Familie
Tierisch was los im Zoo Rostock! April 2018
Mai 18
Blätter sind nicht nur Pflanzen – Die Wandelnden BlätterLiebe Leserinnen und Leser,
vor Kurzem haben wir bei uns ein nagelneues Insektenhotel eröffnet – eine von 7 geplanten Erfahrungsstationen im Zoo – damit auch die kleinsten, wildlebenden Tiere endlich ein Zuhause finden. Die Hotelzimmer bieten Platz für verschiedenste Bienen-Arten, aber auch andere Bewohner sind herzlich willkommen. Aus diesem Anlass möchte ich heute eine Insektenart vorstellen, die schon seit Längerem einen festen Wohnsitz im Darwineum hat.
Wandelnde Blätter – Meister der Tarnung
Die perfekt getarnten Insekten, die zur Ordnung der Gespenstschrecken zählen, sind auf den ersten Blick kaum von „echten“ Blättern zu unterscheiden. Das bringt ihnen in ihrer Heimat, den Urwäldern Südostasiens, enorme Vorteile. Denn sie sind praktisch unsichtbar für mögliche Fressfeinde, da sie nicht nur optisch Blätter nachahmen, sondern oft stundenlang vollkommen reglos an Zweigen und Ästen verharren. Bei Störungen imitieren sie sogar ein sich bewegendes Blatt im Wind, indem sie hin und her schaukeln – dieses Verhalten beschreibt eine perfekte Blattmimese. Die Männchen einiger Arten können darüber hinaus ihre Beine abwerfen, um die Feinde abzulenken. Diese können sie danach wiederherstellen, sie sind also zur Regeneration von Gliedmaßen befähigt. Die Insekten, deren Größe in den etwa 50 verschiedenen Arten von 24 bis 120 Millimetern Körperlänge variiert, sind Pflanzenfresser und ernähren sich größtenteils von den Pflanzenteilen, als die sie sich tarnen, nämlich Blättern, beispielsweise von Guaven oder Mangobäumen.
Allein oder mit Mann
Wandelnde Blätter sind wie die meisten Gespenstschrecken zur parthenogenetischen Fortpflanzung fähig. Ist ein Männchen vorhanden, paart sich das Weibchen mit ihm. Wenn das aber mal nicht der Fall ist, tut das dem „Baby-Wunsch“ keinen Abbruch: Durch bestimmte Hormone kann der unbefruchteten Eizelle eine Befruchtung vorgespielt werden, die zum Heranreifen eines neuen Organismus „ausreicht“.
Weibliche und männliche Tiere der faszinierenden Insektenart unterscheiden sich äußerlich deutlich voneinander – die weiblichen Exemplare sind größer und schwerer und haben vollständig verhärtete Deckflügel. Darum sind sie auch flugunfähig, wohingegen die Männchen, die schmaler und leichter sind, mit ihren zwar kleineren Flügeln dennoch fliegen können.
Wenn die Faszination für diese Tierart Sie angesteckt hat, kommen Sie vorbei und schauen Sie ganz genau hin, um die lebendigen Blätter zu entdecken. Besuchen Sie auch unseren Nachwuchs im Darwineum und die vielen anderen Tiere im Zoo Rostock. Wir freuen uns auf Sie!
Herzliche Grüße,
Ihr Udo Nagel
Foto: Fast wie ein „echtes“ Blatt – die Wandelnden Blätter. (Zoo Rostock/Dobbertin)
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